Распределительный центр (РЦ) — это центральный склад розничной сети, через который проходят товары от поставщиков до полок магазинов. Экономика проекта определяется объёмом грузопотока, производительностью складского персонала и балансом между постоянными затратами на содержание площадей и переменными расходами на обработку каждой единицы. Инвестиции могут быть направлены в строительство или аренду склада, оснащение стеллажным и подъёмно-транспортным оборудованием, внедрение системы управления складом (WMS).
Модель детально воспроизводит операционный цикл: приёмка, размещение, подпитка зоны подбора, комплектация заказов, упаковка и отгрузка. Учитывается сезонная неравномерность продаж, которая вынуждает либо накапливать товарные запасы, привлекая дополнительное финансирование, либо нанимать временный персонал и оплачивать сверхурочные. Отражены особенности разных групп товаров: требования к температурному режиму, оборачиваемость, доля кросс-докинга.
Финансовый блок позволяет оценить проект с точки зрения инвестора или управляющей компании: рассчитывается себестоимость обработки одного паллетоместа или короба, потребность в оборотном капитале на поддержание товарного запаса, налог на имущество и транспортный налог. Модель подходит для проектов, где РЦ обслуживает только свою розничную сеть, а не работает как открытый 3PL-оператор.