Девелопмент речного порта — это инвестиционный проект по созданию перегрузочного комплекса на внутренних водных путях: причалы, склады, подъездные пути, перегрузочная техника. Экономика порта зависит от пропускной способности причалов, глубины у причальной стенки и сезонности навигации (обычно 7–9 месяцев в году). Инвестиции исчисляются миллиардами рублей — строятся гидротехнические сооружения, проводятся дноуглубительные работы, закупаются или берутся в лизинг краны.
Портовый тариф формируется по категориям грузов (навалочные, генеральные, контейнеры) и может включать портовые сборы. Модель учитывает структуру грузопотоков и предусматривает возможность обслуживания одного якорного грузоотправителя с отдельными долгосрочными договорами — это меняет профиль выручки и кредитное качество.
Выход на проектную мощность обычно занимает несколько навигационных сезонов: сначала привлекаются пробные партии, затем загрузка растёт по мере наладки логистики и заключения контрактов. Модель поддерживает поэтапный ввод объектов (первая, вторая очереди), что позволяет корректно разнести инвестиции и доходы по времени.
Значительную долю затрат составляют поддержание проектных глубин, ремонт гидротехнических сооружений, оплата ледокольных и лоцманских сборов, а также содержание собственного портового флота (если предусмотрено). Финансируется проект, как правило, с использованием проектного финансирования, где возврат кредита привязан к денежному потоку порта и ковенантам.
Модель ориентирована на новый грузовой порт или масштабную модернизацию существующего. Для пассажирского порта или терминала по перевалке нефтепродуктов понадобится отдельная специализированная модель.