Частный детский сад с авторской или признанной педагогической системой — это инвестиционный проект дошкольного образовательного учреждения, экономика которого строится вокруг трёх факторов: вместимости по возрастным группам, нормативного соотношения «педагог — дети» и скорости набора групп до плановой наполняемости. Объём вложений — порядок десятков миллионов рублей — определяется подготовкой помещения, оснащением среды под конкретную методику и созданием оборотного запаса на период набора.
Выбор педагогической системы (Монтессори, Вальдорф, Реджио Эмилия, лесной детский сад, система Никитиных, методика Домана, билингвальная или международная программа) влияет не на структуру модели, а на её параметры: стоимость дидактических материалов и среды, требования к квалификации и количеству педагогов, допустимый размер групп. Модель позволяет задать педагогическую систему как входной параметр и пересчитывает затратную часть автоматически.
Ключевая особенность бизнеса — длительный цикл набора. Родители выбирают сад задолго до начала учебного года, заключают договор на год, но могут уйти в течение года. Модель учитывает сезонность поступлений (основной набор — весна и лето перед учебным годом), коэффициент удержания и постепенное заполнение каждой возрастной группы. Дополнительно учтены требования лицензирования образовательной деятельности, включая расходы на соответствие санитарным нормам и получение лицензии.